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この本は昭和５０年、１９７５年の出版です。当時のタイと今のタイではずいぶん違っているでしょう。
ククリット・プラモートはタイの首相をやった人で、この本では体制派の代表です。チット・プーミサックは詩人で、３５歳のときに暗殺されていて、反体制派です。二人の書いたものを並べ、当時のタイの現状を考察しています。
体制派は仏教・バラモンを大衆の管理に利用しています。現在豊かであるということは前世で徳を積んだおかげであるといい、農民などが貧しいのは前世で徳のないことをしたからであるといい、因果法則、輪廻を説き、だから貧しいものは豊かなものに一生懸命仕え、豊かなものは貧しいものに慈悲をかけなくてはいけないという論理のものとの社会構造になっています。一方反体制派は全面的に土地を取り上げて、高い税をかけ、お目こぼしに祭りなどで大判振る舞いをして大衆の息抜きをさせ、その後は相変わらず醜い収奪をしているといった、共産党の考え方です。
第三者の日本人からタイの現状を見ると、支配層、中間者、農民の三階級はお互い「賄賂」という「徳」でもつれ合っていて、金銭を持たない貧乏な農民は豊かなものに慈悲という賄賂を要求し、それに対して中間層である中国人華僑である商人は高い利子を取りながら農民に金を貸し、生かさず殺さずの扱いをし、これら商人は支配層に多額の賄賂を渡し、身の安全と収入の独占を考えています。だから日本人がタイに工場を建て、タイ人を雇ってもあまり働かないものだから、工場長自ら一生懸命に働くと、それにつられて働くかと思うと大間違いで、かえって馬鹿にされてしまいます。現在でこのようにきつく働くのは前世でよっぽど悪いことをしたのであろうと考えるからです。タイ人の理想は働かなくてもいい王族や役人です。賄賂がないと機能しないというのがタイ社会なのです。タイの最下層の人も、仏教の「徳を積む」という教説を脅しに使って、上の階級のお目こぼしを要求するのです。日本人でよく言われる「甘えの構造」なるものは、タイでも同じようなものがあるようです。
現タイの国王ラーマ１０世こと、ワチラーロンコーンは体中に刺青をしているのを写真に撮られていました。何で国王がヤクザまがいに刺青をしているのかと驚きましたが、この本によりますと、若気の至りで「いきがって」入れるのではなく、タイではお守りのようなものであり、身を守ってくれるものだということで、大学教授すら刺青をしているといっています。日本でも３世紀魏志倭人伝には日本の男は顔や体中に刺青をしていたと書かれています。タイと遠く離れていてもアジア人に共通するものがあるのでしょう。日本人の先祖の中には中国海南部から来たものがあり、それらが同時に南に下り、タイに住み着いた人々もいたのでしょう。
ワチラーロンコーン国王は最近側室の元看護婦のシニーナトさんを解任したというニュースが流れました。それは国王がスチュワーデスのスティダーさんを正妃に迎え、そのためシニーナトさんが嫉妬し、「自分の地位に満足せず、王妃のように振舞った」という理由で「高貴な配偶者」という称号を失ったそうです。両方の女性の写真を見たのですが、どちらも美人でよく似ているようでもあります。国王の女性の好みがわかるような気がします。
いまだにタイの王族は政治的権力を持っているようですが、民主化とともに日本の天皇制のように国の統一としての象徴性と見られるようになるでしょう。あくまでも強い権力を固持しようとするなら、側室すら反抗したように、パリ革命ならぬ、バンコク革命が起こるかもしれません。
インドネシアと聞けば、スカルノ大統領、スカルノの第三夫人・デビ夫人、彼女の出身地・赤坂のクラブ「コパカバーナ」、赤坂から「ラテンクオーター」が思い出され、そこでヤクザとけんかし刺殺された力道山ときます。日本の高度成長前期のにぎやかし頃の風景があります。
第二次世界大戦前はオランダの植民地であり、戦後オランダの嫌がらせを受けながら、国土を二分されたりして、やっと独立します。安定したのは１９５０年になってからです。多民族、多宗教の国家です。日本兵がインドネシアに進駐したとき、東京の宮城に向かい拝礼を強制しました。イスラム教徒たちは自分たちに神以外拝礼することはないのに、そうしないと日本兵は殴っていました。これではオランダ人と同じように日本人も毛嫌いされます。戦後日本が豊かになっても、日本は相手国の事情を知ろうとすることはなく、自分たちに規範で物事を進めようとして顰蹙を買っています。インドネシアの一島を９９年間租借して、そこにインドネシアの各地から若い女の子を集め、そこを一大ソープランド場にしようとする計画を提案したアホがいたそうです。日本では一応売春禁止法ができて、表向きそういったことができなくなっているにもかかわらず、後進国だから、かつて日本も「からゆきさん」を輸出して外貨を稼いだように、インドネシアも女で稼いでみたらと、「女性の尊厳」を何も考慮していない提言をしているのです。日本の男の為政者は、敗戦後すぐ、頼まれもしないのにアメリカ兵のために慰安所を作っています。いまだに男にとって都合のいい江戸時代の遊郭文化に漬かっているのでしょう。今日もニュースでタイで７０歳の日本人が１５歳の男の子を買って逮捕されています。そのうちコロナウィルスに関わりなく、日本人に対するビザ発行を禁止する国が多く出てくるでしょう。
私の父は陸軍の通信兵で、終戦時にはパプアニューギニアのラバウルというところにいました。現地の土人たちと一緒にタロイモを栽培して食糧自給に努めていました。土人の酋長が日本に帰らなくてここにいろと説得されましたが、連合軍の規律で日本人兵士はみな国に返されました。もしラバウルにい続けたら、私はこの世に生まれなかったでしょう。私の父はよく土人にタバコを進呈していたようです。それで仲良くなったのでしょう。土人の作物を取ったりする日本兵がいたものですから、私の父は酋長に、「ジャパニーズ、ナンバー、テン（１０番＝最低）」というと、酋長は「キャップテン、ナンバーワン」と言い返してくれて、英語も習ったことがないのに、テンとかワンとかで意思疎通をとっていたようです。
この太平洋諸島で日本とアメリカ連合軍とが戦争したのですから、ここの住んでいる人々は大迷惑だったでしょう。どちらとも足ることを知らない欲の強いもの同士ですから、原住民には理解しがたいものがあったでしょう。かつてオランダイギリスフランスドイツなどがこれらの諸島を占拠し、植民地を作り、現地人を働かしたのですが、働かしすぎて人口が減り、とうとう現地人は働く意欲がなくなり、それではということで、アフリカから黒人を奴隷として連れ出したように、中国人、インド人、日本人を雇い入れてプランテーションで働かしたのです。やがて日本が力をつけてこの地から植民地主義者を追っ払いますが、すぐさま返り討ちに会い、再び植民地主義者が戻ってきますが、戦争を観察し、自分でも実戦を経験し、自信を持った原住民たちが再びこれら植民地主義者が返り咲くことを拒否したのです。私の父のように原住民にタバコを進呈するということは、欧米の植民地主義者には考えられないことで、野蛮人ぐらいに思っていて、働かさせてなんぼというくらいで、収奪すること以外関係を持とうとしない人々ですから、父のように一緒にタバコをふかして、ナンバーテン、ナンバーワンなど話し合っていれば、情が通うものです。
人の職業は気になるものです。何とか内情を知りたいというのは私だけではないでしょう。それが特に飛行機の乗務員となれば、私の時代まず野球の長島監督を思い出します。それは彼の嫁さんが「あこがれの」スチュワーデスだからです。その当時ＪＡＬのスチュワーデスは良家のお嬢様で美人ぞろいということで、雲の上の存在で、実際空の上にいて、天女など見たこともないのに天女であると思い込み、下半身をあつくしていました。ＪＡＬ最盛期のころ、こんな素敵な？スチュワーデスがいたとこの本に書かれています。客が「お姉さん、ちょっと」と言うと、「私はあなたのお姉さんではありません」と答え、「コーヒー」と言われると、「コーヒー、コーヒーがどうかいたしましたか？コーヒーは勝手に歩いてきません」とどっちが客かわからないような、まさしく良家のお嬢様タイプがいたそうです。ＪＡＬの倒産もわかるような気がします。このような気位の高いお嬢様と良家のボンボンお操縦士の会社ですから、それは人件費が高いでしょう。でも時にはこのような夢のあるような会社もあってもいいのかと思われます。
この本では名前を伏していますが、ははーんあの人だなとわかります。大阪の大会社の社長婦人でテレビにちょくちょく出ている人、野球選手の奥さん、まあこんなもんだろうなと思われます。
土下座させられたスチュワーデスもいます。おまけにビンタまでもらって痛い目にあっています。今では傷害罪でつかまりますが、お客がお得意さまであったので、会社はスチュワーデスに我慢を強いたのでしょう。