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志ん生が父親で、馬生が長男、志ん朝が次男、美津子が長女で、もう一人妹とがいます。女・女・男・男という順番です。志ん生は８３歳まで生きました。長男の馬生は貧乏暮らしと戦争中であまりいいものを食べていなく、５４歳で死んでいます。志ん朝は戦後暮らしも豊かになり、いいものを食いすぎて糖尿で６３歳で死んでいます。戦前、落語家は真打になっても、大したカネは稼げませんでした。おまけに志ん生は賭け事に酒といった芸人特有なライフスタイルを持ち、家にカネを入れることがありません。母親は内職や働きに出て、子供たちを養っていました。長女の美津子は戦後豊かになった頃の母親より、なめくじ長屋で苦労していた母親を思い出すことが多いと言っています。今ではこのような稼ぎの少ない男ならすぐ離婚話になりますが、この母親は志ん生の落語の稽古振りを見て、たとえ生活が苦しかろうとも、将来きっとこの男は大成するだろうと信じていたと長女の美津子は書いています。そうは言っても、今も、それ以上に昔は女一人が子供４人も抱えて生きていくのは大変だったことでしょう。たとえ役に立たぬ亭主であっても、いるといないとでは、愚痴一つの処理も大いに違ってきます。つまらない亭主でも近くにいれば、愚痴でも言えて、再び生活の張りも出てくるかもしれません。
やはり志ん朝をテレビなどでよく見ていました。オヤジの志ん生は間延びした声で何をいっているかよくわからに話しぶりでした。その点は志ん朝は若くてテンポも速く、言葉も明瞭で、これこそ落語家だなと思わせるものでした。長男の馬生はテレビに出ていたのでしょうが、地味な性格が禍をして、印象があまりありません。志ん朝は落語以外の番組にも出て人気者でしたが、後半落語一本に絞って精進していたような気がします。YouTubeで見ても、志ん朝の落語は安心して見ることができます。つっかえたり、どもったりすることがありません。よく稽古をしていたなとということがわかります。
清原和博が群馬に行って覚醒剤を買った密売人がこの本を書いた小林和之です。彼は１５，６歳からシンナーからシャブ中になり、補導されています。その後３１歳の時、「逮捕監禁、覚醒剤所持使用、銃刀法違反で」５年の懲役刑をくらっています。清原事件では、懲役３年、執行猶予５年の判決を受け、現在は群馬県のにほん日本料理店で料理長をしていると書かれています。清原もこれに懲りて、立ち直ればと思いますが、かつて数多くの芸人が覚醒剤の再犯をしています。田代まさしのように何回も覚醒剤所持使用で捕まっています。ネズミでの実験でもそうですが、快楽中枢を刺激する薬物をやめるのは至難の業です。ネズミは死ぬまで快楽を引き起こす薬物を食べていたそうです。清原のように有名人にはいろいろな人が近寄ってきます。ヤクザは覚醒剤やオンナなどを送り、セックスの場面を盗撮し、これを脅しに使い、カネを巻き上げているようです。名も知られ、カネも溜まりだすと、身辺をきれいにして、隙を作らないということはなかなか難しいようです。女も現金なものです。カネのない男には寄り付きもしませんが、カネがあるとなれば、その男が妻持ちであろうとも、すりよって来ます。悲しいかな、最近の事情を見ると、女性のほうこそが貧困に見舞われて、背に腹は変えられず、男性を食わねば生きていけない状態になっているのでしょう。美しくなければ男もひっかからず、そのための費用は結構かかります。その点も斟酌して、我々男はたとえ騙されたと思っても、快く大金を与え、それで「動じないのが」「漢」（男）としての器量だと思われます。私にはそれだけの器量もカネもありません。
暴対法ができ、ヤクザも斜陽産業になっているようです。ヤクザになる若者が減っています。かつては代紋を見せるだけで、うまい商売ができたのですが、いまや代紋を見せるだけで捕まってしまいます。おまけにヤクザと付き合っただけで、一般市民も罪に問われるようになりました。ヤクザには銀行のカードも作れないし、マンションも借りられません。かつては大企業の手先になって、地上げをやり大儲けした時代もありました。政治家や芸能人と仲良く写真に撮ったりしていました。ダークな部分で、表に出てこないで、陰で儲けている分、おめこぼしで許容されていましたが、バブルでカネが腐るほど溜まり、表の支配者を指図するような要望書を出したりします。これにカチンときた表の親分・政治家がヤクザを締め付ける法律を作り、現在の状況になっているのです。
山口組の起源は、初代の山口春吉が沖仲士を５０人ほど束ねたことから始まります。それから浪曲などの興行など手掛けます。二代目・登二のとき、田岡一雄が入り、戦後この人が山口組を全国版にしてしまいます。ある面ヤクザとは家庭崩壊の子供や、社会に受け入れられない層・部落や在日たちのセイフティネットとしての機能を果たしていたのかもしれません。親分を父親、姉さんを母親にみたて、一緒に飯を食い、擬似家族なり、ヤクザなりの行儀見慣れをさしていたともいえます。いずれにしても貧困者たちの最後の砦だったかもしれません。
現在日本では中間層が没落し、富裕層と貧困層が別れつつあります。非正規雇用者は貧困層に決定付けられたようなものです。貧困層のセイフティネットはあるのでしょうか？山口組の最盛期でも組員は２万人程度のものでしたが、現在の日本の非正規雇用者は何千万人もいるでしょう。食えなくなると、この人たちはどうなるのでしょうか？自分に能力がなかったということで、静かに自らの命を絶つのでしょうか。それか中南米のようにコカインの密売人になるか、商店を打ち壊し、中の商品を掻っ攫うようなことになるのでしょうか。日本の支配層は日本人のおとなしさと忍耐強さに期待しているようですが、食うことができなくなると、百姓一揆ともいえる非正規雇用一機なるものも発生するかもしれません。
解説に「ニール・アドミーラーリー（なににも驚かない）」というのがストア学派の骨子だと言っています。ストイックという言葉があるくらいですから、節制我慢忍耐の哲学なのでしょう。その上に「なににも驚かない」、どのようなことにも動じないという精神の鍛錬も目指しているようです。エピクテトスはネロに仕えていたエパプロディトスの奴隷であり、この主人によって殴られ足が不自由になったということです。このエパプロディトスは臆病なネロのために自殺を介助し、短刀を首に突き刺したといわれています。のちにこのことにより、エパプロディトスは死刑になっています。エピクテトスは解放され、同時にローマから追放され、ギリシャのポリスに移住し、そこで学校を建て、１３６年８０歳あまりで死んだそうです。
着飾った若者がエピクテトスの前に現れました。エピクテトスは若者に対してこう言っています。
「女は本性上すべすべして柔らかくできている。そしてもし彼女が毛がたくさんあれば、怪物で、その他の怪物どもといっしょにローマで見世物にされる。だが怪物は、男の場合は毛が無いことである。もし男が生まれつき毛を持っていないならば、彼は怪物であるけれども、自分で剃ったり、むしりとったりするのであれば、わしどもは彼をなんとしたものだろうか。」
これに対して若者は、「女たちはすべすべした者が好きです」と答えます。エピクテトスは腹を立てます。
「首をくくって死んでしまえ。彼女らが男妾を喜べば、お前は男妾になるのか。剃ればお前の役目か。お前は放縦な女たちに好かれるために、生まれてきたのか・・・」
で、若者はこう尋ねます。「不潔でいるべきでしょうか？」
「そんなことではない。むしろきみがあるように、しかも本来あるように、それをきれいにしたまえ。男は男としてきれいでなくてはならないし、また女は女として、子供は子供としてきれいでなくてはならない。ところはきみはそうではなく、むしろ不潔でないように、ライオンから鬣を、そして鶏から鶏冠をむしりとろうではないか、それもまたきれいであるべきだから、というんだね。しかし鶏は鶏として、またライオンはライオンとして、また猟犬は猟犬としてきれいでなくてはならないのだ」
しかし現在、ピアスをつけていたり、足の毛を剃ったりする若い男に対して、エピクテトスの忠言は馬の耳の念仏でしょう。
韓国のドラマを見ると、建物の上に小屋があって、若者が借りているというシーンがよく見受けられます。日本でもビルの屋上にプレハブなどの小屋がありますが、それはビルの持ち主の倉庫か子供の勉強部屋で、貸すことはできないでしょう。韓国では２階建ての家でも、その上にそのようなものを作って人に貸しています。ソウルなどで家を借りる家賃は東京と変わらないくらいでしょう。韓国では公務員かサムスンなどの大企業でないと、まともな生活はできないようです。恋愛と結婚と出産を諦めた「三放世代」と言われていましたが、今や「七放世代」といわれ、「マイホーム、夢、人間関係、就職」も諦めています。これら大企業も定年は早く、４０歳くらいから５０歳くらいで、大方者が辞めさせられます。これらの人の次の就職先はないのですから、唐揚げ屋とか、飲食関係の商売に手を出し、２，３年で損失を出してやめて行きます。それで韓国の家庭の負債は２０１６年の統計で、「１２０兆円」にもなっています。韓国も日本と同じく、中間層はなくなり、富裕層と貧困層の二極になりつつあるようです。
私は５年前韓国ソウルのパック旅行をしましたが、東大門の橋の上で乞食が二、三人いて、物乞いをしていました。釜山にも行きましたが、地下鉄の中で毛布に包まったホームレスを多く見ました。韓国の道路にはよくカードのようなものが落ちていましたが、この本によると、金貸しの宣伝チラシで、韓国ではそのチラシを人に手渡しするのではなく、チラシ配りのアルバイトは道路にぶち投げるのだそうです。雨が降るとそれらが下水に流れ、下水が詰まることになるでしょうに。
日本も韓国も下流は生きるのが大変だということがよくわかります。韓国よりは少しはマシだと思いたいが、実のところどっこいどっこいなのでしょう。日本の非正規雇用は半くらいなっているのでしょうか。これでは老後年金などで暮らしていけないでしょう。