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証券会社が林立する茅場町のビルの３階の古本屋さんです。それも写真集を専門にする古本屋で、それもＡＶ女優の裸の写真集などではなく、有名な写真家が風景やカタログなどを撮っている写真集です。高いものになると１００万円くらいするのでしょう。この場所では古本の売買と、ギャラリーにもなって、写真などの展示会などもしています。
森岡は「就職しないで生きる」方法を模索していましたが、もともと本好きですから、神田の一誠堂の入社試験の応募し受かり、ここで古本業務の修行をします。８年間一誠堂にいて、３２歳で独立です。茅場町という土地柄、古本屋にはにつかわしくない場所ですが、辛抱すれば何とかなるものです。高い家賃を払ってもやっていることになっていますから、儲かってウハハとはいけませんが、何とかやっていけるくらいの収入はあるのでしょう。人脈も広がり、岡山の本屋のコーディネーターもしています。また万世橋にあるビルの中の本屋の開店にも手を貸しています。
今もそうかもしれませんが、丸善が本だけではなく雑貨を置いていたように、森岡も岡山の倉敷のブランドのジーパンなども展示して売っているのでしょう。森岡は自分の古本屋を「オルタナティブ書店」と呼んでいます。古本ばかりを売るのではなく、ギャラリーをしたり、ジーパンを展示したりして、既存の古本屋との違いを強調しています。ジーパンも古いのが価値があるそうで、アメリカの工夫が着古したジーパンが何十万円もするそうですから、私には想像できない世界です。
古本業界も大変な時期を迎えているようです。BOOKOFFのように何もかも扱う古本屋になるか、一誠堂のように高価な書物を扱う専門家になるか、二極に分かれていくようです。その中で森岡はどちらにも属さない「代替(オルタナティブ)」な古本屋を目指しているのでしょう。パイオニアはいつの時代でも大変苦労するものです。その分生きがいも出てくるのですから、大いに奮闘して欲しい。
ツタンカーメンの少年王の死は何らかの病気で足に血が通わなくなり、その部分が壊疽し、おまけに大腿骨を骨折し、蚊にかまれてマラリヤを併発して１９歳で死んだという鑑定が出ています。副葬品に杖が何本もそなえられていたということですから、生き返ったときに歩けるようにとの思いがあったのでしょう。
ユリウス・カエサルはブルータス一人に殺されたわけではありません。６０人の元老院の議員に囲まれて、２３箇所も刺されて殺されています。殺害場所の議場で当分放置されていました。多くの戦闘で無傷だった皇帝もあえない最後でした。
クレオパトラの死は毒蛇に乳を咬ませたということになっていますが、実際は「毒薬をつけたヘアピン」を腕に刺したことによります。カエサルとの間に子供もありましたが、オクタウィアヌスによって殺されています。１７歳の時です。アントニウスとの間では３人の子供が生まれましたが、セレネだけが古代アフリカ王国の王子と結婚し２児をもうけていますが、他の二人の消息はわかりません。常々思っていることですが、クレオパトラはアフリカ大陸にいるのですから黒人だったのではないでしょうか。それかアラブ系の人種で、映画で出ているような真っ白な顔をしていないように思われます。
イギリス王ヘンリー８世は女の子を産んだという理由で妃を断首しています。その女の子が終身処女王エリザベス１世です。男を嫌いになったのはわかります。このような父親を見ると誰だってそうなります。ヘンリー８世はその後もう一人妃を断首しています。妃だけではありません。気に食わないものは情け容赦もなく殺されています。大食いでデブになり、脂肪でぶよぶよになった大腿部に傷があり、骨や神経や静脈まで見えていたそうです。悪臭を放ち、当時では最新式の治療で、詰め物をしていたようですが、最終的にこれが原因で５５歳で死んでいます。
娘のエリザベスも壮絶で、のどが脹れて高熱が出ましたが、ベットに入らず座ったままで４日間も過ごし、いったん立ち上がりましたがそのままの状態で１５時間も立ちっぱなし。やっとベットに入って死んだということです。
アメリカ初代大統領ワシントンは高熱を発し、医者たちの血を抜く治療でかえって死をはやめてしまいます。当時では瀉血が最新式の治療法だったのでしょう。「もう構わないでくれ、静かに逝かせて欲しい。長くはないから」といっても、医者たちは瀉血を辞めなかったそうです。
ベートーヴェンの死に方も壮絶です。水腫になり腹に穴を開けられ、１０リットルもの粘液を出した後、その穴に布切れを詰めて帰されたそうです。これでは炎症が起こりますますひどくなり、最後には蒸し風呂まで入らされ、息を引き取ったということです。いまから見ると笑えるような治療法ですが、当時ではそれが最善だということになっていたのでしょう。現在最高の治療法といわれているものも、何世紀経つと笑ってしまうような治療法になっているかもしれません。
アラン・ポーは狂犬病で死んだのではないかと思われています。アインシュタインは腹部大動脈瘤の破裂、キュリー夫人は放射線による血液ガン、ダーウィンは長年標本を作るためにホルマリンを扱っていたので、その蒸気を吸って、体にいろいろな症状が出ています。
私もどのような最後を迎えるのか、不安で一杯です。心臓発作で店や家で倒れるのか、バイクで走っていて、車に撥ね飛ばされるのか、ガンになって苦しんで死んでいくのか、いづれにしても結末は近いようです。
最後のこの著者は洒落でしめくっています。
「読者がどんな物語で生きているのであれ、今自分がしていることが楽しくてしかたないなら、それはとても大事なものを手にしている証拠だ。それをするのが運命なのである。誰に何を言われようと、やめてはいけない。なぜなら理由は簡単。どんな人の物語も、いつかは必ず終わるからだ。そして今、本書もその時がきたようである」
江戸の下級武士・横山丸三が自分の運の悪さから、「天源術」を学び、それから自ら「開運淘宮術」なるものを考案しました。要点は偏った性格をなおせば、自ずと運は開けるということです。「淘宮」の「淘」は和訓にすると、「よなげる」ということで、「米(よね)上げる」という意味です。米を研いで、ゴミやら籾殻を除けて、きれいにすることです。偏りすぎた性格は糠やゴミみたいなもので、これらを取り除くと、つやつやな米が現れて、それがいい運にくっつきやすくなるということです。別の言い方にすれば、運は光みたいなもので、ゴミや糠にまみれていると、それらにさえぎられて到達できないということのようです。横山丸三とその弟子たちは和歌に託して、「開運淘宮術」を伝承しています。
「人は皆、小天地ゆえ、わが腹の、四季のながめを、見む工夫せよ」
ずーと夏ばかりあってもいけません。春夏秋冬とあるからバランスがとれるのです。
「何事も、丸うて軽く、はずむ毬（まり）、ひいふう三代、いつも正月」
毬のように角がとれていると、心軽やかになるということでしょう。
「天道は、もの言わずして、教ふるを、 見つけぬうちは、常闇のくに」
ゴミが付着した心は天道が見えないということになります。
「今といふ、今にも今が、分かれなり、いつしか今に、消ゆるこの身は」
集中して生きろという意味でしょう。
「見ることも、聞くことも皆、面白し、吾が才覚で、ないと思えば」
自分に何かがあると思うから、おかしくなるので、何もないと思えば、天地のあり方がよくわかるという意味なのでしょう。
「天地のご恩により、人に生まれて、二度と見られぬこの世界の大からくり、天地の大仕掛け、月雪花の早や変わりの大芝居を四季の変わり目に見せていただける。それ故今日の務めを快く為し、楽しんで暮らす。それが天地のお大親様へのお礼、大孝行です」
私はこのトシになってもまだ角が取れない男ですから、いまだに運が廻って来ないのでしょう。毎日はずむ毬を想像して、自分の性格をたわめる事に精を出しましょう。
何事もやりすぎはいけません。生命の大先輩である細菌やウィルスに対し、若輩の我々が徹底的にやっつけようとするのは間違いの元です。殺菌剤や抗菌剤の大量に使用は細菌やウィルスをしてそれに耐用できるように変化さしてしまいます。また風邪くらいで抗生物質を注射する必要はまったくありません。私が肺炎で死にそうになったときくらいに抗生物質を打つべきで、軽い風邪くらいでそのようなものを体内に入れると、いざというとき、菌やウィルスが耐性を持ち、きかなくなります。大腸菌もうまく管理すれば、体内でビタミンを作ってくれたり、アレルギーにならないための抗体を作ってくれています。最近では大腸菌で蛋白をつくり、牛肉に似たようなものを作り出すことが出来ます。おまけに大腸菌でエネルギーを取り出す研究もあります。将来大腸菌を格納した自動車が出来るかもしれません。やがて大腸菌やその他の菌が多量に含まれる人間の糞は石油に優る資源になります。
家畜も病気でもないのに成長を早めるために抗生物質を打っているようです。そのために耐性菌が現れて、やがてわれわれのもとにやってきます。今までは軽くすんだ中毒も重症になりやすくなります。
細菌やウィルスは人間の進化にも関係するという説もあります。エイズでもエボラでもデングでもこれらに罹って、それを克服するとさらに強固な人間ができるのかもしれません。
私が物心ついた頃はエノケンと金語楼はいましたが、ロッパはいません。昭和３６年の１月に亡くなっています。テレビが家に付いたのは私が小学校６年生頃で、昭和３５年頃でしょうから、戦前の喜劇大スターは見ていないことになります。ラジオでも出ていたそうですが、私は家でラジオなど聴くタイプではなく、外で遅くまで遊びほうけていましたので、ロッパのことはわかりません。エノケンははじめのころは面白かったのですが、段々陳腐になって、藤山寛実のほうがおもしろくなります。金語楼はＮＨＫのジェスチャーという番組に出ていて、結構面白かったですが、高校生くらいになると金語楼も藤山寛実も古臭く、見なくなります。ロッパは戦前エノケンや金語楼よりも人気のあった喜劇人だったそうですが、戦後徐々に凋落してゆき、貧困と肺病で血をはきながら死んでいます。「変わる時代に変わらぬロッパ」ということで、一旦成功するとそれが禍となって自分を変えられなかったのでしょう。芸能界ははやりすたれがつきものです。誰しもがはやっている時には天狗になります。ロッパもその例外ではありません。劇団の座主になりましたが、いばっていて嫌われ者だったらしい。家柄からかして、祖父は東京帝国大学の総長、実父は「皇室の侍医」、兄弟は皆東大をでています。ロッパは実父の妹が嫁になった古川家に養子に出されます。この妹がロッパを小さいときから活動写真に連れて行き、ロッパ１７歳にしていっぱしの映画評論家になっています。菊池寛と知り合い、文言春秋から映画雑誌の編集員になります。平の社員に肩揉みをさせたりして、ここでもそういう態度に快く思わない人があとあと文章にしたためています。ロッパ自身、育ちから別にこれが驕り高ぶりだとは考えなかったでしょう。運のいい時は他人のやっかみや、批判などなは弾き飛ばしてしまいますが、やがて衰運になると、これらのつぶてがじわじわ効果を上げてきます。戦後、若いときからの美食で糖尿けもあり、肺結核にもなり、体力的にも衰え、戦前の活力がなくなります。それが舞台にも現れて、やる気のない芝居になっていると批評されます。おまけに収入も減り、税金も払えなくて、借金で妻と言い争ったりしています。ロッパの一生を見るにつけ、私は自分の店のことを考えさせられます。私の店も父母のときは、ロッパ全盛時のときと同じように「竹さん」を知らぬものはいなかった。それが私の代になると、苔のようにひっそりと生息している情けない状態になっています。ロッパが楽屋でエノケンが一人部屋をあてがわれ、ロッパは相部屋をあてがわれたと言って、自分の落ち目を嘆いていますが、世が世なら「酔心」や「むさし」にも負けない店であったろうにと思っている次第です。