イタリアの意味は「子牛がたくさんいるところ」だそうです。インド人は自分の国を「バートラ」と呼んでいます。中華人民共和国の「人民」と「共和国」は明治に日本人が考え出した漢語です。古代中国が日本のことを「倭国」と呼んだのは、謁見された日本人が「われ」と言っていたからだという説があります。中国の名の変遷は、まず秦があり、サンスクリット語で「チーナスタン」、それがなまって、「支那」や「チャイナ」になったということです。朝鮮は古代「高句麗」があり、それが「高麗」、「コリア」に変わっていったということです。

日本の地名の由来も、「陸奥」は「道の奥」のことであり、「毛野」は「草が多い」ことで、「武蔵」とは「むさくるしく草深い」という意味から来ています。戦艦武蔵もこれを知ると少しも強くないような気になります。「相模」は「坂見」で「傾斜地」をあらわします。「若狭」は読んで字の如く「狭い土地」、「美濃」は「三野」で「広い野原」、「三河」も「三つの川」、「大和」は「山の近く」、「紀伊」は「木が多い」、「吉備」は穀物「黍」、「隠岐」は「奥」、「出雲」は「雲が立つ」。「安芸」は「魚に由来」と書いていますが、何の魚なのでしょう？

ほとんど読めない難解地名を記しておきましょう。「斑鳩」（いかるが）「我孫子」（あびこ）「各務原」（かがみはら）「匝瑳」（そうさ）「宍粟」（しそう）。福岡県の京都郡（みやこ）山門郡（やまと）。「鹿角」（かづの）「新発田」（しばた）「羽咋」（はくい）「四条畷」（しじょうなわて）「門真」（かどま）「交野」（かたの）「香芝」（かしば）「養父」（やぶ）「朝来」（あさご）。京丹後市にある「間人町」（たいざ）、ゆわれは聖徳太子の生母・間人皇后（はしうど）がこの地を去った、つまり「退座」したので、「間人町」を「たいざ」と呼ぶのだそうです。まるでパズルです。