「天才数学者」が株で大儲けしたはなしではなく、「天才」なのに、株で大損をした話です。数学ができて緻密な頭なのに、倒産したワールド・コムの株を多く買っていたのです。頭がいいかといって金儲けできるというわけではありません。株の話になるといつも出てくるのはケインズの美人投票です。自分が美人だと思う女性に投票するのは、まさしくパウロスのワールド・コムと同じことになり、賞金を手にすることはできません。他人がどの美人に投票するかを推察し、その尻馬に乗ることになります。また他人も同じようなことをするので、推察の無限級数になり、無限級数の解析は数学者にとってはお手の物です。が、この無限級数には雑味があり、ランダムな人の好みは現在の最速のコンピュータシステムにしても最も手ごわいものです。パウロスも最終的にこう言っています。

「もう一度言おう。数学は厳密かもしれないが、それを用いるために必要な判断や推測、推計は全く厳密ではない」