ダーウィンの性淘汰論が１８７１年、アインシュタインの相対性理論が１９０５年です。たった３０年ちょっとの差しかないのです。ダーウィンの思想は古色蒼然としたものに感じますが、数年間はアインシュタインと同じ時代に空気を吸っていたことになります。１８８２年ダーウィンは心臓発作で死にます。アインシュタインは１８７９年に生まれています。

ダーウィンは一生これといった職業に就いていません。親の残してくれた遺産で貧乏することなく過ごしています。なおかつその遺産を株などに投資して増やしているほどです。青春時代、親に見習って医者になろうとエジンバラ大学の医学部に入りましたが、麻酔なしの子供の手術を見て、医者になるのが嫌になったそうです。兄もケンブリッジ大学の医学部にいましたが、卒業することもなく、ロンドンでアヘン中毒になって死んでいます。何もしなかった兄に比べて、ダーウィンは親の莫大な遺産がもたらした自由時間を有意義に使い、学問の一分野を打建てました。

私も若いとき宝くじでも当たって、一生困らないだけのお金が手に入ったら、何をしていただろうかと考えます。たぶんダーウィンの兄のようになっているでしょう。「小人閑居して悪を為す」という典型的なものになっているでしょう。いまもしジャンボでも当たって何億も入ると、もうあとがないのですから、狂ったように遊びまくるでしょう。しかしよくよく考えると、遊ぶのも時期があります。こうも体力を落ちてしまうと日に１０万円ほどの遊びでも死んでしまうかもしれません。当たろうが当たるまいが、今のペースを崩してしまうと途端に体調がおかしくなりますから、相変わらず店でかぼちゃを炊いていることでしょう。根っからの貧乏性に生まれついているようです。

ダーウィン家とウェッジウッド家は代々関係が深く、ダーウィンはウェッジウッド家のいとこになる女性と結婚しています。ウェッジウッド家は陶器製作で財を成し、ダーウィン家よりも数倍金持ちの家です。結婚相手のエマはショパンにピアノを習っていたということですから、どんな大金持ちかがわかるでしょう。近親結婚の弊害から、１０歳で、長女アニーが原因不明の病気で亡くなっています。カネがあればすべて幸せとは行かないようです。